Aken ligt net over de grens bij Heerlen en is een leuke, historische stad in Duitsland. Ideaal dus voor een leuke stedentrip dichtbij. Je kunt makkelijk met de auto, bus of trein naar Aken. Zelfs voor een dagje, maar als je iets verder weg woont in Nederland, is het ook een aanrader om hier een nachtje te overnachten.
In de stad Aken staat Karel de Grote centraal. Ga je naar Aken, dan zul je merken dat er drie grote thema's in de stad zijn:
- Karel de Grote
- De Dom van Aken
- Aachense Printen (koek)
Aken biedt veel voor een korte stedentrip, zowel voor cultuur- als winkelliefhebbers. We vertellen hieronder meer!
Tip! Reisaanbieders voor een vakantie naar Aken:
- TUI
- ANWB
- Natuurhuisje (tip voor de meest bijzondere slaapplaatsen!)
Wandelen naar de hotspots in Aken
Overal in Aken zie je verwijzingen naar Route Charlemagne Aachen.
Charlemagne is de naam van Karel de Grote. Tijdens deze kleine wandeling die je niet per se in een bepaalde volgorde hoeft te lopen, kom je langs 8 belangrijke bezienswaardigheden.
- Centrum Charlemagne (stadsmuseum)
- Raadhuis
- De Dom van Aken
- Grashaus (voormalig raadhuis)
- Elisenbrunnen (en tuin)
- Couven Museum
- Internationaal Krantenmuseum
- Super C
Voor het Raadhuis (B) vind je een standbeeld van Karel de Grote. Het laatste punt (H) is een gebouw van de universiteit van Aken (science). Ondanks de aparte architectuur vonden wij dit niet echt een mooie bezienswaardigheid. Als je keuzes moet maken qua tijd, dan is dit het eerste wat wij zouden adviseren om over te slaan.
De grotere winkelstraten en winkelcentra vind je overigens aan de andere kant van de hoofdweg van Aken. Daar vertellen we hieronder ook meer over.
Dom van Aken
De kathedraal van Aken is een van de belangrijkste bouwwerken uit de middeleeuwen. Dit prachtige werkstuk, dat vaak beschouwd wordt als de bekroning van de Karolingische architectuur, heeft veel betekenis voor Karel de Grote en zijn opvolgers. Bezoekers uit de hele wereld stromen massaal toe om de grote verscheidenheid aan relikwieën uit de middeleeuwen te bekijken, die een zekere sfeer van mysterie en oud-wereldse charme toevoegen.
De kathedraal van Aken staat majestueus overeind - het is dan ook niet voor niets een van de belangrijkste kerken van Europa. Dit monument, dat Karel de Grote aan het eind van de 8e eeuw bestelde als Paltskapel, was in 805 zijn begraafplaats. Van 936 tot 1531 was de kathedraal ook getuige van de kroning van een lange rij Heilige Roomse koningen.
Je kunt niet om alle oud-Europese charme en kracht in deze kathedraal heen. Zowel christenen als moslims hebben het gevoel dat ze zich in de oude geschiedenis onderdompelen als ze in de kathedraal van Aken staan. Van de troon van Karel de Grote, tot de Kirschrein met zijn beenderen, tot de rol als kroningsplaats voor Heilige Roomse koningen, het is hier allemaal te bewonderen!
Museum Karel de Grote
Dit museum ligt in het oude Aken en is gewijd aan het verleden van de stad. Het Museum verkent verschillende episodes uit de geschiedenis van Aken, beginnend met Keltische nederzettingen in de streek en eindigend met de godsdienstige beroering die een eind maakte aan de keizerlijke glorie. Geen detail is te alledaags als het gaat om verhalen over Romeinse baden of over de bijdragen van Karel de Grote om van Aken een kroningsstad voor middeleeuwse keizers te maken
Het museum brengt een fascinerende reis uit het verleden tot leven met een uitgebreide collectie kunstvoorwerpen en interactieve tentoonstellingen. De geschiedenis van de stad wordt uitvoerig verteld, van Keltische nederzettingen die dateren van voor Akens stichting als keizerlijk kuuroord tot en met de Renaissance architectuur waarin bloei kwam onder illustere heersers als Karel de Grote en daarna Adolf Friedrich I. Tot de attracties van het museum behoren een sierlijke Keizerlijke Troonzaal die alleen voor deze tentoonstelling werd opgericht, maar toch nauw aansluit bij de historische feiten!
Rathaus in Aken
In het centrum van Aken staat een waar stukje Europese geschiedenis. Het Rathaus staat sinds 1363 in een of andere vorm fier overeind en is, historisch gezien, de kroningszaal voor het rijk van Karel de Grote van 800 AD tot 1806, waar vele vorsten hun plaats innamen als heersers over grote delen van het Europese vasteland. Het gebouw is nog steeds in ontwikkeling, met recente toevoegingen van beroemde architecten als Gaudí en Wright. Voor een blik op enkele replica's van de keizerlijke regalia ben je hier aan het juiste adres.
Mensen zeggen vaak dat een bezoek aan het historische Rathaus van Aken is alsof je terug in de tijd stapt. Dat komt omdat dit paleis en stadhuis, gebouwd door Karel de Grote zelf, een brug slaat tussen vandaag en de oudheid. Het biedt bezoekers niet alleen een majestueus uitzicht over het schilderachtige middeleeuwse centrum, maar ook vier verdiepingen ongerepte oude glorie - waarmee het een van de best bewaarde laat-middeleeuwse gebouwen van West-Europa is.
Terwijl je door de zalen loopt en afdaalt in eeuwenoude kelders, krijg je een indruk van hoe het leven was in de tijd dat het Christendom zich uitbreidde. Als je van geschiedenis houdt, is de kathedraal van Aken een absolute must-see. Een van de grote wereldlijke gebouwen in gotische stijl, was ooit het paleis van Karel de Grote en bevat niet alleen 31 kroningszalen, maar ook replica's van keizerlijke regalia uit 1915.
Suermondt-Ludwig-Museum
Het Suermondt-Ludwig-Museum is het enige museum voor oudheidkunde in Aken, Duitsland. Opgericht op 2 juli 1877 met slechts 22 schilderijen, is deze prestigieuze instelling sindsdien uitgegroeid tot een van Europa's meest gerespecteerde kunstgalerijen.
Nadat het eerder genoemd was naar een van de leden die enkele kunstwerken schonk, werd het museum later hernoemd naar de invloedrijke kunstenaar Barthold Suermondt en zijn zoon Ludwig. Als je ook maar een beetje geïnteresseerd bent in antiquiteiten - van schilderkunst tot beeldhouwkunst - overweeg dan eens in je tijd bij deze vermaarde galerie langs te gaan!
Ontdek de ultieme kunstervaring in slechts één middag in Het Suermondt-Ludwig-Museum. Verken uiteenlopende collecties schilderkunst, beeldhouwkunst en fotografie van enkele van Duitslands grootste kunstenaars.
Het Suermondt-Ludwig-Museum bezit de meest eerbiedwaardige ontwikkeling van Duitse middeleeuwse, renaissancistische en barokke beeldhouwwerken, schilderijen en prenten in Europa. Dit museum is ook opmerkelijk om zijn collectie moderne kunst, die zich uitstrekt van impressionisme tot kubisme. De collecties van het prentenkabinet van het museum zijn internationaal vermaard met belangrijke werken van Goya, Rembrandt, Albrecht Dürer en anderen die er te zien zijn. Om deze redenen is het geen verrassing dat het Suermondt-Ludwig-Museum tot de beste musea ter wereld behoort.
De Markt van Aken
Het Marktplein van Aken wemelt van de bezoekers. Sightseeing liefhebbers stoppen er voor een ontspannende pauze van de drukke, bergopwaarts lopende wandeling om de Karlsbrunnen fontein te bewonderen en het prachtige uitzicht in je op te nemen. Het plein heeft voor elk wat wils: geliefden zitten aan de ene kant, gezinnen aan de andere, toeristen aan weer een andere - allemaal kijken ze uit over dit bruisende stadscentrum.
Geweldige feestjes vinden hier plaats - mensen zetten hun mobiele grills of klapstoeltjes op om te genieten van gebakken aardappelwedges, samen met donuts, donuts en crêpes die door verkopers worden verkocht en die rondmalen tussen de plaatselijke bewoners die voor het werk hun koffie halen of na het werk in de taverne binnenwippen voor een biertje.
Dit is een prachtige omgeving voor mensen om samen te komen, te ontspannen en van de schoonheid te genieten. Het marktplein wordt al gebruikt als ontmoetingsplaats voor de burgers van Aken om goederen en diensten te verhandelen sinds de Karolingische tijd, toen Karel de Grote het in 789 AD liet aanleggen.
De Marktplatz van Aken is dan ook niet geheel verrassend een schoolvoorbeeld van het Duitse stadsleven. Hij fungeert als producent en consument en verbindt de middeleeuwse wereld met de moderne beschaving, terwijl meer dan 500 kraampjes op dinsdag en donderdag van 7 tot 14 uur producten en vers bereide lekkernijen verkopen.
Kathedraalschatkamer
De Schatkamer van de kathedraal is een van Europa's waardevolste collecties die iedereen kan bezoeken. Dit assortiment van reliekschrijnen, kruisen, wijwatervaten, codices en een gouden buste van Karel de Grote, die 1000 jaar omspannen, zal je verbazen. Het lijkt bijna onwerkelijk dat al deze stukken zo lang bij elkaar hebben kunnen blijven.
De Schatkamer van de Kathedraal is de oudste galerij gewijd aan middeleeuwse kunst in Europa.
De collectie bevat schitterende voorwerpen uit 1000 jaar christelijke geschiedenis, waaronder goudwerk van Frankische kunstenaars.
De schatkamer is niet alleen een kunstvoorwerp voor geleerden en onderzoekers, maar ook voor iedereen die op een regenachtige middag door de stille zalen dwaalt op zoek naar momenten die tegelijk dichtbij genoeg zijn om aan te raken en toch ver genoeg om in te vluchten.
De vredige klanken van de kathedraal brengen een gevoel van mysterie terwijl je door de vele kamers loopt. De details van deze muren zijn voor liefhebbers voor schoonheid en rijke geschiedenis.
Elisenbrunnen
Elisenbrunnen is een monument in Aken op korte afstand van het stadscentrum. Het werd gebouwd door hertogin Elizabeth Ludgardia van Beieren - de toekomstige echtgenote van Frederik Willem IV van Pruisen, die graag wilde dat dit project gezien zou worden als een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van Aken als kuuroord. Het water dat uit de twee fonteinen stroomt is Pottawater dat verwarmd is en sterk ruikt omdat er waterstofsulfide in zit.
We weten allemaal dat water drinken van vitaal belang is voor onze gezondheid, maar er zijn nog tal van andere manieren om je systeem aan te vullen. Dat is waar Elisenbrunnen voor gebouwd werd - om warmwaterbronnen rijk aan zwavelverbindingen te verschaffen voor genezende doeleinden.
Grashaus
Dit historische stadhuis, genesteld in het hart van de voetgangerswijk van Aken, is een locatie die je gasten nooit zullen vergeten. Met zijn hoge plafonds en uitgestrekte wortelkelder vormt Grashaus een opvallend contrast met de robuuste bakstenen constructies uit voorbije eeuwen. Ideaal voor het houden van zowel intieme samenkomsten als uitbundige ongedwongen recepties, is dit een van Duitslands mooiste evenementenruimtes!
Voor een geschiedenisleraar of een liefhebber van oude gebouwen is Grashaus meer dan een gebouw - het is een internationaal erkende bezienswaardigheid. Dit historische stadhuis werd in 1267 gebouwd door de rijke burgers van Aken en is getuige geweest van eeuwen van keizerlijk bestuur en opstand. Vandaag gebruikt de stad Aken Grashaus nog steeds als stadhuis, waar het een integrale rol in het stadsleven blijft spelen met zijn opvallende gotische gevel die het ene eind van de centrale Immermannstrasse domineert.
Deze oude plaats is de sleutel tot het begrijpen van de Karolingische tijd. Stap terug in de tijd en krijg een glimp te zien van hoe het leven er lang geleden uitzag. Ga met ons mee op een rondleiding om te zien hoe deze ruimte honderden jaren geleden gebruikt werd!
Karlsbrunnen
De historische Karlsbrunnen, versierd met wijnranken en druiventrossen die in het steenwerk zijn gekerfd, verwelkomt dorstige voorbijgangers om een slok te nemen. Oorspronkelijk gemaakt door Johan Joseph Couven in 1735 als waterfontein voor mensen die het marktplein bezochten, heeft het sindsdien verschillende veranderingen ondergaan. De huidige Karlsbrunnen is geen origineel maar toch gebouwd volgens traditionele technieken, met kalksteen uit Dientenbach, dat in de buurt van Aken wordt gewonnen.
Naar Karlsbrunnen komen is als een reis naar het verleden. Het gebouw stamt uit de feodale tijd toen baron Johann Joseph Couven, na tientallen jaren van bouwwerkzaamheden, een oude molen - sinds 1388 in gebruik als graanopslagplaats voor het Akense Bürgerspital - omtoverde tot een paviljoen in barokstijl met twee paviljoens of torens aan elke kant van het gebouw. De prachtige plafondgewelven zijn versierd met grote schilderingen die verhalen uit de regeerperiode van koning Arthur illustreren.
Couvenmuseum
Het Couven Museum is het oudste museum in Aken. Het is gehuisvest in een verfijnd 17de-eeuws herenhuis, 34 zalen waar de burgerlijke levensstijl van de 18de en 19de eeuw wordt tentoongesteld.
Het Couven Museum is zowel een museum als een architectonisch juweeltje. De beleefd ingerichte zalen tonen de burgerlijke levensstijl van het 18de en 19de eeuwse Aken-Lüttich (Luik-Aix in het Frans) met antieke meubels die begonnen in de regeerperiode van Lodewijk XVI en eindigden in de stijl van het Napoleontische Keizerrijk.
Bezoekers kunnen meesterlijk houtsnijwerk van Akense Lütticher kunstenaars zien en ook de evolutie van de apotheek van 1663 tot 1878, die een prominente plaats innam tot 1974, toen ze voor 244 jaar sloot wegens gebrek aan handel.
Adres CouvenMuseum in Aken: Hühnermarkt 17 in Aken
Ponttor
Kun je niet wachten om de geschiedenis van de militaire architectuur te verkennen? Dan is Ponttor precies de plaats waar je moet zijn. Dit prachtig onderhouden bouwwerk, bestaande uit een buitenbarbikaan, een poortgebouw met valhek en brugdoorgang over de door kantelen verdedigde gracht, werd later in de negentiende eeuw met sloop bedreigd, maar gered en gerestaureerd.
Gebouwd in 1320 en oorspronkelijk deel uitmakend van de vestingwerken van de stad, staat deze eenzame poort er nu nog als een overblijfsel uit lang vervlogen tijden. Een mens die erop uit trekt, zou uren kunnen doorbrengen met het verkennen van alle hoeken van de Grote Stadsmuren.
De Ponttor is de enige poort naar de oude stadsmuren van Aken die nog overeind staat. Hij werd gebouwd in 1320 en heeft ongelooflijke architectonische details zoals spijkers op de bovenkant van zijn verdedigingstorens en hoorns aan de zijkant van de poort voor als wachters er tijdens gevechten op bliezen. En het is niet zomaar een toeristische attractie; deze bewaker van Aken bevat geschiedenis die je praktisch kunt voelen als je door de plechtige bakstenen gevels loopt.
De versiering is spaarzaam, maar heeft een in reliëf uitgehouwen kruisigingsscène aan één kant van de bovendorpel. Er zijn wenteltrappen die omhoog leiden naar wachtkamers boven de buitenste barbikaan en de gracht. Het is open, dus neem gerust een paar minuten de tijd voor jezelf om dingen te ervaren zoals de spitsbogen en het Mariaheiligdom net voorbij het valhek!
Winkelen in Aken
Veel Nederlanders gaan naar Aken om te winkelen. In het oude stadscentrum zijn een aantal leuke kleine winkeltjes te vinden, zoals:
Snoepwinkel Domlädchen (sinds 1896!)
Met name het hele oude, kleine snoepwinkeltje waar je de lekkerste dropjes kunt kopen is leuk om te bezoeken. Als je van drop houdt natuurlijk ;-) Je kunt hier zelf dropjes kiezen (ook veel zwarte drop) of een zakje kopen met een mix van dropjes. Hier vind je dropjes die je niet zo snel elders meer vindt.
Adres snoepwinkel Domlädchen: Münsterplatz 27 in Aken
Nobis Printen
Je kunt niet om de Nobis winkels heen in Aken. Hier verkopen ze de typische koeken uit Aken: Printen. Het lijkt een beetje op peperkoek of taaikoeken. Ondanks dat je overal de Nobis Printen winkels ziet, hebben we toch een tip voor specifiek één Nobis winkel. De winkel op de Krämerstrasse biedt een uitgebreid assortiment met leuke cadeauverpakkingen. Ook voor bescheiden prijsjes, dus leuk als souvenir. Nog dichterbij de Dom van Aken vind je nog een grote Nobis printen waar je ook iets kunt drinken. Dit is gecombineerd met de bakkerij. Een nadeel vinden wij dat het er erg druk kan zijn.
Adres van onze favoriete Nobis Printen: Krämerstrasse 6 in Aken
Plum's Kaffee (sinds 1820!)
Ben je een koffieliefhebber? In Aken vind je de oudste koffiebranderij van Duitsland (1820). Haal hier je favoriete koffiebonen of filterkoffie. Je vindt hier ook koffieautomaten, kopjes en andere accessoires.
Adres Plum's Kaffee: Körbergasse 14 in Aken
Engels Kerzen (kaarsenwinkel)
Bij de Dom van Aken vind je op het Domhof een kleine, bijna onopvallende kaarsenwinkel. Aan deze kant zie je allerlei prachtige religieuze kaarsen. Treed je de winkel aan de andere kant binnen (zie het adres hieronder), vind je hier allerlei moderne kaarsen in allerlei kleuren.
Adres: Spitzgässchen 3 in Aken
Meer leuke winkels en warenhuizen
Al dwalend door het oude stadscentrum van Aken zul je hier meer leuke winkels en warenhuizen vinden. Laat je verrassen!
Grootste winkelstraat in Aken
De grootste winkelstraat Adalbertstrasse vind je aan de andere kant van het stadcentrum. Hier vind je diverse grote winkels en warenhuizen. Populair is bijvoorbeeld TK Maxx, een grote outletwinkel voor designerkleding en -accessoires.
Niet een supermooie straat, maar wel leuk om even mee te nemen als je toch in Aken bent.
Grootste overdekte winkelcentrum in Aken
Het nieuwe winkelcentrum in Aken is Aquis Plaza. Dit grote overdekte winkelcentrum met zo'n 130 winkels kun je ook bereiken vanuit de winkelstraat Adalbertstrasse. Aquis Plaza is ook zeer populair bij Nederlanders om hier inkopen te doen. Hier vind je kleine winkels, maar vooral ook veel grote bekende winkels. Op de bovenste verdieping vind je een grote foodcourt.
Bekijk de website van Aquis Plaza voor een totaaloverzicht van alle winkels.
Drielandenpunt
Even ten zuidwesten van Aken markeert een duidelijk punt op de top van de Vaalserberg een belangrijke grensovergang. Deze aangrijpende plek verbindt drie landen die door slechts 320 meter van elkaar gescheiden zijn: Duitsland, België en Nederland. En het is niet zomaar een gewone grens - deze lijn scheidt twee families! Een vriendelijke handdruk met je Nederlandse tegenhanger doet je in Luxemburg staan. Voeten stevig op Duitse bodem geplant? Dan woon je in Hessen of Noordrijn-Westfalen, afhankelijk van aan welke kant van de obelisk je staat."
Aan de Belgische kant van het Drielandenpunt staat een grote toren en een lift die je omhoog brengt naar een uitkijkplatform. Met niets dan gewapend glas onder je voeten is het uitzicht vanaf het dek adembenemend en indrukwekkend. Breng wat tijd door met genieten van dit intense uitkijkpunt, en vergeet zeker niet om even te genieten van wat plaatselijke hapjes!
Tierpark Euregiozoo
TierPark Euregiozoo is een kleine, betaalbare dierentuin in het zuid-oosten van Aken. De dierentuin heeft een indrukwekkend aantal dieren die comfortabel leven in ruime kooien. Omdat hij zo dicht bij het stadscentrum ligt, kun je van al het plezier genieten voor slechts een paar euro.
Tierpark Euregiozoo ligt gunstig tussen de bossen en natuurpaden van de recreatiegebieden van Aken. Deze perfecte plek, met zijn bomen en wilde dieren en 2000 jaar geschiedenis heeft een prachtig idee aangewakkerd: Wat als we een pretpark hadden met alles wat aan onze natuurlijke omgeving herinnerde? En Tierpark combineerde ze allemaal-om je in verrukking te brengen. Er is zoveel te zien! Natuurreservaten in overvloed, Afrikaanse safaritochten, koele ravijnen, rivieren om ritjes op te maken met vlotten of water tobogans. Je krijgt er zin van om jaar na jaar naar Aken terug te keren!
Het park heeft ook exotische diersoorten zoals cheeta's, ankole-watusi-runderen, Aziatische kamelen, zebra's, antilopen en Afrikaanse struisvogels. Bij de ingang staat een bord met de verschillende voedertijden gedurende de dag, terwijl er speciale rondleidingen worden aangeboden als je van tevoren reserveert!
