Zin in een vakantie dichtbij huis, maar wil je toch echt even het gevoel hebben dat je weg bent? Dan zijn de Kempen in België een heel fijne keuze. Deze groene streek ligt net over de grens en voelt meteen anders dan thuis. Je vindt er bossen, heide, vennen, meren, rustige dorpen en eindeloos veel routes voor wie graag buiten is. Het is zo’n bestemming waar je niet per se veel hoeft te plannen om toch het gevoel te hebben dat je er echt tussenuit bent.
Ontdek de leukste reisaanbieders voor een vakantie naar de Kempen:
De Belgische Kempen passen goed bij een korte vakantie, een lang weekend of een ontspannen zomerse week. Je rijdt er vanuit veel plekken in Zuid-Nederland verrassend snel naartoe, maar eenmaal aangekomen zit je midden in een landschap waar het tempo vanzelf lager ligt. Dat is precies de kracht van deze regio. Geen gejaag van de ene highlight naar de andere, maar een plek waar fietsen, wandelen, buiten eten en gewoon wat rommelen in de natuur vaak al genoeg is.
Waar liggen de Kempen in België?
De Kempen liggen in het noorden van België, vooral in de provincies Antwerpen en Limburg. Plaatsen als Turnhout, Kasterlee, Mol, Geel, Lommel en Bocholt liggen in of aan de rand van deze streek. Vanuit Nederland is dat ideaal. Vanaf Eindhoven sta je in veel delen van de Kempen al binnen ongeveer een uur. Ook vanuit Breda, Tilburg of Den Bosch is het een prima bestemming voor een korte rit.
Wat de streek zo herkenbaar maakt, is het landschap. Je ziet hier veel zandgronden, dennenbossen, heidevelden, kanalen, vennen en recreatieplassen. In de dorpen hangt vaak een gemoedelijke sfeer en veel accommodaties zijn gericht op buitenleven. Denk aan campings, chalets, tiny houses en vakantieparken waar je vooral komt om de natuur in te gaan.
Waarom de Kempen zo fijn zijn voor een vakantie dichtbij huis
De Kempen zijn geen bestemming waar je heen gaat voor een volle lijst grote bezienswaardigheden. Juist dat maakt de regio aantrekkelijk. Je kiest deze streek omdat je een paar dagen wilt vertragen. Overdag ga je wandelen of fietsen, je luncht op een terras in een dorpje, kinderen spelen buiten en aan het einde van de dag eet je op je camping, in je chalet of ergens eenvoudig maar goed in de buurt.
Voor gezinnen is dat extra prettig. Je hebt hier veel kindvriendelijke adressen, vaak met speeltuinen, buitenzwembaden, zwemvijvers of recreatiemeren. Tegelijk is de regio overzichtelijk. Je hoeft geen uren te rijden tussen activiteiten en natuur. Dat maakt het ook geschikt voor gezinnen met jonge kinderen die wel op pad willen, maar niet te veel gedoe zoeken.
Voor stellen en rustzoekers werkt de Kempen om dezelfde reden. Je kunt hier makkelijk een paar dagen weg zonder dat je programma vol hoeft te zitten. Een huisje in het groen, een lange wandeling, een mooie fietstocht en een goed terras zijn hier vaak al genoeg voor een geslaagde vakantie.
Wat kun je doen in de Kempen?
Fietsen door een regio die daar perfect voor is
De Kempen zijn echt gemaakt om per fiets te ontdekken. Dankzij het knooppuntensysteem stel je makkelijk zelf een route samen. Je fietst door bos, langs kanalen, over rustige wegen en via dorpen waar je onderweg makkelijk stopt voor koffie of lunch. Het landschap is overwegend vlak, dus ook voor recreatieve fietsers is het hier heel ontspannen.
Neem je eigen fiets mee als dat kan, want daar heb je hier echt plezier van. Heb je een e-bike, dan kun je zonder moeite meerdere dorpen en natuurgebieden combineren in één dag. Rond Turnhout, Kasterlee, Mol en Geel zijn veel mooie trajecten te maken. Ook langs het water is het hier vaak prettig fietsen, juist omdat de routes rustig en groen aanvoelen.
Wandelen in bossen, heide en stiltegebieden
Ook wandelaars zitten in de Kempen goed. Je vindt hier verschillende wandelnetwerken waarmee je zelf eenvoudig je route kunt bepalen. Dat is handig als je niet vast wilt zitten aan één uitgezette wandeling, maar liever ter plekke kijkt waar je zin in hebt. De afwisseling maakt het aantrekkelijk: het ene moment loop je door open heide, het volgende door schaduwrijke bossen of langs vennen en moerassige stukken natuur.
Een van de mooiste plekken om te wandelen is Landschap De Liereman bij Oud-Turnhout. Dit gebied is geliefd vanwege de rust, de open natuur en de fijne paden. Je vindt er onder meer knuppelpaden, uitkijkpunten en routes die ook met kinderen goed te doen zijn. Het is zo’n plek waar je goed merkt waarom de Kempen zo geliefd zijn bij mensen die juist niet naar een drukke bestemming zoeken.
Natuurgebieden die echt de moeite waard zijn
Wie de Kempen leert kennen, merkt al snel dat de regio niet uit één soort landschap bestaat. De Kalmthoutse Heide is heel anders dan het Grote Netewoud of het Turnhouts Vennengebied. Daardoor voelt de streek afwisselend, ook als je meerdere dagen blijft.
De Kalmthoutse Heide is vooral mooi als je van open heidelandschappen, vennen en weidse uitzichten houdt. Het gebied ligt deels op de Belgisch-Nederlandse grens en is ideaal voor een stevige wandeling. Het Turnhouts Vennengebied is juist bijzonder door de mix van heide, graslanden en kenmerkende vennen. Grote Netewoud is weer een fijne keuze als je graag de combinatie zoekt van bos, water en familievriendelijke wandelingen.
Kasterlee als fijne uitvalsbasis
Kasterlee is een van de bekendere plaatsen in de Kempen en dat is niet voor niets. Het dorp ligt in een groene omgeving en is een prettige uitvalsbasis voor wie natuur wil combineren met kindvriendelijke uitstapjes. In en rond Kasterlee kun je goed wandelen, fietsen en buiten zijn, maar het is ook handig als je een dagje iets extra’s wilt doen.
Met kinderen is Kabouterberg een leuke naam om te onthouden. Dat is typisch zo’n plek die goed past bij een vakantie in de Kempen: eenvoudig, buiten en speels. Ook Bobbejaanland ligt in deze omgeving, waardoor Kasterlee interessant is voor gezinnen die natuur en een pretparkdag willen combineren. Dat geeft wat extra afwisseling, zeker als je met kinderen of tieners op pad bent.
Water, zwemvijvers en zomerse dagen buiten
Een groot pluspunt van de Kempen is dat water nooit ver weg voelt. In de regio vind je recreatieplassen, campings met zwemvijver, buitenzwembaden en vakantieparken met strandjes of speelwater. Dat maakt de streek vooral in de warmere maanden aantrekkelijk. Je kunt een wandeldag makkelijk afwisselen met een middag aan het water, en voor gezinnen is dat vaak precies wat een vakantie ontspannen maakt.
Let wel op dat veel buitenzwembaden en natuurlijke zwemplekken seizoensgebonden zijn. In het voor- en naseizoen is het slim om vooraf te controleren wat open is tijdens je verblijf. Juist in de zomer maakt dat wateraanbod de Kempen extra leuk, zeker als je kiest voor een camping of chalet waar kinderen tussendoor ook gewoon even kunnen spelen of zwemmen.
Leuke plekken om te verblijven in de Kempen
Wie in de Kempen overnacht, kiest meestal niet voor luxe stadshotels maar voor plekken waar je het buitengevoel echt meepakt. Dat kunnen campings zijn, maar ook chalets, glampingaccommodaties of kleine vakantieparken. In de regio rond Turnhout is Camping Baalse Hei al jaren een bekende naam voor wie groen, water en een levendige camping zoekt. Rond Kasterlee is Camping Houtum een logische optie als je graag in de buurt zit van natuur en gezinsuitjes.
Zoek je meer het comfort van een eigen chalet, dan is de omgeving van Bocholt interessant. Op en rond Familiepark Goolderheide vind je verschillende verblijfsmogelijkheden die vooral populair zijn bij gezinnen. Dat soort plekken werkt goed als je de vrijheid van een camping wilt, maar liever net wat meer comfort en een eigen accommodatie hebt.
De slimste keuze hangt vooral af van je type vakantie. Wil je vooral wandelen en fietsen, dan is een rustige camping of chalet aan de rand van een natuurgebied ideaal. Ga je met kinderen, kijk dan goed naar voorzieningen zoals een zwembad, speeltuin, animatie of zwemwater. En wil je af en toe een uitje doen, dan is een verblijf rond Kasterlee of Turnhout vaak handig.
Voor wie zijn de Kempen geschikt?
De Kempen zijn vooral fijn voor mensen die houden van een rustige, actieve vakantie zonder veel gedoe. Gezinnen zitten hier goed omdat de regio overzichtelijk is en veel buitenruimte biedt. Stellen kiezen de streek juist omdat je hier makkelijk een paar dagen kunt vertragen. Fietsers en wandelaars komen voor de routes, de natuur en de afwisseling tussen bos, heide en water.
Ook kampeerders voelen zich hier vaak snel thuis. De sfeer is gemoedelijk en veel verblijven liggen midden in het groen. Voor tieners hangt het er wat meer vanaf waar je boekt. Kies dan liever een plek met zwembad, sportvelden, wateractiviteiten of een leuke uitstap in de buurt. Dan blijft de vakantie voor iedereen aantrekkelijk.
Beste reistijd voor een vakantie in de Kempen
De Kempen zijn op hun best van april tot en met oktober. In het voorjaar is alles frisgroen en is het vaak nog lekker rustig. De zomer is ideaal als je wilt zwemmen, op een terras wilt zitten en lange dagen buiten wilt zijn. In september en oktober is de streek weer aantrekkelijk voor wie graag wandelt of fietst tussen de bossen en niet per se warm zomerweer nodig heeft.
Ga je echt voor waterpret, dan is de zomer of een warme periode in het late voorjaar de beste keuze. Wil je vooral wandelen en genieten van rust, dan zijn het voorjaar en vroege najaar vaak juist prettiger dan de drukste zomervakantieweken.
Praktische tips voor je verblijf
Neem je fiets mee als dat mogelijk is, want daarmee haal je meer uit de regio. Kijk bij het boeken goed naar extra kosten voor bedlinnen, handdoeken, schoonmaak of borg, zeker als je een chalet of stacaravan reserveert. En bedenk vooraf wat voor vakantie je wilt. Wil je rust, kies dan geen groot park midden in de drukte. Wil je kinderen veel vermaak bieden, kijk dan juist wel naar faciliteiten op het terrein.
Ook slim: plan niet te vol. De Kempen zijn juist het leukst als je ruimte laat voor spontane stops. Een extra lus wandelen, ergens lunchen, een dorpje meepakken of een middag aan het water hangen past veel beter bij deze streek dan een te strak schema.
Even weg zonder ver te reizen
De Kempen in België zijn ideaal als je dichtbij huis vakantie wilt vieren, maar wel echt in een andere omgeving wilt zitten. Je vindt er bossen, heide, vennen, rustige dorpen, fijne campings en volop routes om te fietsen of wandelen. Het is geen bestemming die je overdondert, maar juist een streek waar je snel in het ritme van buiten zijn komt.
Ontdek de leukste reisaanbieders voor een vakantie naar de Kempen:
Voor gezinnen, rustzoekers, fietsers en wandelaars is dat precies de charme. Je hoeft niet ver te rijden voor een vakantiegevoel dat toch echt anders aanvoelt dan thuis. En juist daarom zijn de Kempen zo’n sterke keuze voor een weekend weg, een korte vakantie of een ontspannen week in het groen.
