Wie tijdens de feestdagen liever geen massale kerstmarkt wil, maar juist op zoek is naar sfeer, gezelligheid en een mooie setting in de Ardennen, zit in Malmedy verrassend goed. In dit kleine stadje draait het niet alleen om een paar kraampjes op een plein, maar om een complete winterbeleving in het centrum. Met Les Féeries de l’Hiver verandert Malmedy in een knusse kerstbestemming met lichtjes, chalets, winterse lekkernijen, een ijsbaan en een programma dat veel breder is dan alleen shoppen en glühwein drinken.
Het fijne aan Malmedy is dat het compact, overzichtelijk en gezellig blijft. Je loopt hier niet eindeloos van stand naar stand zoals op sommige grote kerstmarkten, maar beleeft juist een intieme wintersfeer in een stadje dat daar perfect bij past. Daardoor is Malmedy ideaal voor een dagtrip, maar ook heel geschikt voor een weekendje weg in de Ardennen.
Kerstmarkt in Malmedy: klein van schaal, groot in sfeer
Het hart van de winteractiviteiten ligt op en rond Place Albert Ier, midden in het centrum van Malmedy. Daar vind je de chalets, de ijsbaan en de gezelligste winterdrukte van de stad. Zodra de verlichting aangaat, krijgt het plein precies die sfeer waar je op hoopt in december: warm, uitnodigend en net levendig genoeg zonder dat het te druk of te commercieel aanvoelt.
Dat is meteen wat Malmedy onderscheidt van bekendere kerstbestemmingen. Deze kerstmarkt voelt nog echt lokaal. Je komt hier niet alleen voor decor en foto’s, maar juist ook voor de combinatie van streekproducten, winteractiviteiten en het charmante decor van een Ardennenstadje dat van zichzelf al sfeer heeft. De oude gebouwen, de cafés, de kleine straten en de ligging vlak bij de Hoge Venen maken het plaatje compleet.
De winterperiode in Malmedy draait bovendien niet alleen om de markt zelf. Onder de noemer Les Féeries de l’Hiver worden doorgaans ook extra activiteiten georganiseerd, zoals lichtanimatie, wandelingen, kinderactiviteiten, wedstrijden, concerten en seizoensgebonden evenementen in het centrum. Daardoor voelt een bezoek hier veel meer als een winteruitstap dan als alleen een middagje over de markt lopen.
Wat kun je verwachten tijdens Les Féeries de l’Hiver?
Houten chalets met eten, drinken en cadeaus
De kerstmarkt zelf bestaat uit een reeks houten chalets waar je vooral winterse lekkernijen, lokale producten en feestelijke cadeaus vindt. Verwacht geen eindeloze markt, maar juist een compact aanbod dat goed past bij de schaal van Malmedy. Je komt hier voor warme drankjes, zoete snacks, hartige happen en originele cadeautjes waar nog echt een lokaal gevoel aan zit.
Denk aan wafels, warme chocolademelk, glühwein, raclette, kazen, vleeswaren en streekproducten uit de regio. Daarnaast zijn er meestal chalets met kerstartikelen, decoratie en kleine handgemaakte spullen. Juist die mix maakt het leuk: je kunt hier prima iets eten, iets drinken én meteen even rustig rondneuzen voor een cadeau zonder dat het geforceerd aanvoelt.
Een ijsbaan midden in het centrum
Een van de leukste onderdelen van de winterperiode in Malmedy is de ijsbaan op het plein. Die zorgt direct voor extra leven in het centrum en maakt het bezoek ook aantrekkelijk als je met kinderen reist. Terwijl de een schaatst, kan de ander op het terras of langs de rand van de baan genieten van de sfeer met een warm drankje in de hand.
Juist doordat de ijsbaan zo centraal ligt, hoort die echt bij de beleving van Malmedy in de winter. Zelfs als je niet zelf het ijs op gaat, is het een leuk onderdeel van je bezoek. Voor gezinnen is het bovendien een fijne afwisseling: even niet alleen kijken en eten, maar ook echt iets doen.
Meer dan alleen een kerstmarkt
Malmedy pakt in de winter meestal breder uit dan alleen een klassiek kerstmarktconcept. Rondom de markt zijn er vaak extra winteractiviteiten in het centrum, zoals lichtjesroutes, kerstanimatie, speurtochten voor kinderen, concerten en thematische evenementen. Ook een kerstparade of andere feestelijke optochten kunnen deel uitmaken van het programma.
Dat extra programma maakt Malmedy vooral interessant voor wie er een complete dag of een heel weekend van wil maken. Je hebt hier namelijk niet het gevoel dat je na een uurtje alles gezien hebt. Zeker in het weekend is de kans het grootst dat er extra sfeer en animatie is in de stad.
Een gezellig centrum waar je graag blijft hangen
Ook buiten het marktplein heeft Malmedy veel charme. De winkelstraten en cafés zorgen ervoor dat je gemakkelijk wat langer blijft hangen dan je van tevoren had gedacht. Dat is precies waarom deze bestemming zo goed werkt voor een winterse dagtrip: je combineert de markt met een lunch, een drankje in een café en een rustige wandeling door het centrum.
Waarom Malmedy zo leuk is als winterbestemming
Malmedy is een slimme keuze als je een kerstmarkt zoekt die goed bereikbaar is vanuit Nederland en België, maar toch echt dat Ardennengevoel heeft. Je zit hier dicht bij de natuur, in een stadje met karakter, en je kunt je bezoek eenvoudig uitbreiden met een wandeling of overnachting. Daardoor voelt Malmedy net wat completer dan veel andere kleine kerstmarkten.
Wat ook meespeelt, is de ligging vlak bij de Hoge Venen. Daardoor is het heel makkelijk om je kerstmarktbezoek te combineren met natuur, uitzicht en frisse winterlucht. Ben je een vroeg vertrekkende dagtripper, dan kun je eerst wandelen en daarna het centrum in. Blijf je slapen, dan heb je alle tijd om de markt rustig mee te pakken en de volgende dag nog iets van de omgeving te zien.
Ook plekken als Château Reinhardstein en het Malmundarium maken Malmedy interessant voor wie meer wil doen dan alleen over de markt slenteren. Daarmee is deze bestemming vooral geschikt voor mensen die houden van een mix van sfeer, natuur en een beetje cultuur, zonder dat het te druk of te toeristisch wordt.
Praktische info voor je bezoek
- Locatie: de winteractiviteiten spelen zich af in het centrum van Malmedy, vooral rond Place Albert Ier.
- Sfeer: compact, lokaal en gezellig, met een ijsbaan en een winterplein als centraal punt.
- Toegang: het winterdorp zelf is doorgaans vrij toegankelijk; voor de ijsbaan betaal je meestal apart.
- Beste moment om te gaan: in het weekend is het vaak levendiger en sfeervoller, doordeweeks is het rustiger.
- Voor wie: geschikt voor koppels, gezinnen en iedereen die een kleinschalige kerstmarkt zoekt met extra winteractiviteiten.
Omdat het programma per wintereditie kan verschillen, is het slim om vlak voor vertrek nog even te controleren welke dagen de markt, de ijsbaan en eventuele extra activiteiten precies doorgaan. Zeker als je speciaal voor een parade, concert of kinderactiviteit wilt komen, loont dat echt.
Hoe kom je in Malmedy?
Met de auto
Voor de meeste bezoekers is de auto de makkelijkste optie. Malmedy ligt gunstig voor een dagtrip vanuit Zuid-Nederland, Belgisch Limburg en een groot deel van Vlaanderen. Eenmaal aangekomen is het centrum goed te voet te verkennen. In en rond de stad zijn verschillende parkeerplaatsen beschikbaar, maar houd er wel rekening mee dat parkeerzones en regels in het centrum gelden. Tijdens drukke winterdagen is het verstandig om iets vroeger te komen, zodat je niet onnodig hoeft te zoeken naar een plek.
Met trein en bus
Ook met het openbaar vervoer is Malmedy bereikbaar, al ben je wel wat langer onderweg. De gebruikelijke route loopt via Verviers, waarna je overstapt op de bus richting Malmedy. Dat is prima te doen voor een dagtrip, maar een overnachting maakt de reis wel een stuk relaxter. Gebruik voor vertrek altijd de actuele routeplanner van de vervoerders, zodat je niet uitgaat van verouderde aansluitingen.
Reis je met het OV, dan kun je het beste de trein nemen naar Verviers en daar overstappen op een bus richting Malmedy. Met NS International kun je je reis eenvoudig plannen.
Waar overnachten in Malmedy?
Wil je niet haasten en liever echt van de winterse sfeer genieten, dan is een overnachting in Malmedy absoluut de moeite waard. Je kunt dan overdag rustig de omgeving verkennen en later op je gemak de kerstmarkt op. Zeker als je ook nog wilt eten in de stad of de omgeving van de Hoge Venen wilt meepakken, is één nacht blijven eigenlijk de fijnste keuze.
In en rond het centrum zijn genoeg fijne adressen te vinden. Een paar goede opties zijn:
- Hotel La Forge: een fijne uitvalsbasis als je graag dicht bij het centrum zit.
- My Hotel Malmedy: een comfortabele keuze als je er een net en ontspannen weekend van wilt maken.
Zo haal je het meeste uit je bezoek
Malmedy is op zijn leukst als je niet alleen voor de markt komt, maar er echt een winterdag van maakt. Combineer je bezoek met een wandeling, plan een lunch of vroeg diner in het centrum en neem de tijd om ook even buiten het plein rond te lopen. Daarmee wordt het geen vluchtig kerstmarktbezoek, maar een volwaardige winteruitstap.
Ga je vooral voor sfeer en gezelligheid, dan is een weekenddag de beste keuze. Zoek je juist meer rust, dan is een doordeweekse middag fijner. Trek in ieder geval warme kleding en goede schoenen aan, want de Ardennen kunnen in deze periode koud, nat en glad zijn. Dat hoort ergens ook bij de charme, maar je hebt er meer plezier van als je daarop bent voorbereid.
Is de kerstmarkt in Malmedy de moeite waard?
Ja, vooral als je houdt van een gezellige, kleinere kerstmarkt met een fijne setting en een goede mix van eten, sfeer en winteractiviteiten. Malmedy is geen bestemming voor wie de grootste kerstmarkt van de regio zoekt, maar juist wel voor wie een warme, toegankelijke en sfeervolle plek wil waar je zonder haast kunt rondlopen.
De combinatie van het winterplein, de ijsbaan, het compacte centrum en de ligging in de Ardennen maakt deze bestemming verrassend compleet. Daardoor is Malmedy heel geschikt voor koppels, gezinnen en vriendengroepen die rond de feestdagen een leuke uitstap zoeken die nét even anders voelt dan de bekende grote kerststeden.
Zoek je dus een kerstmarkt in de Ardennen waar sfeer belangrijker is dan schaal, dan is Malmedy absoluut een bestemming om in gedachten te houden.
