Voor een sfeervolle kerstmarkt hoef je echt niet altijd richting Duitsland of België. Ook net over de grens in Noord-Frankrijk vind je verrassend leuke kerstmarkten die prima te doen zijn voor een weekendje weg of zelfs een dagtrip. Lille en Arras heb ik zelf bezocht en dat zijn allebei plekken waar je meteen in de kerstsfeer zit. Amiens heb ik niet zelf meegemaakt, maar die kerstmarkt hoort qua omvang en uitstraling absoluut in dit rijtje thuis.
Het grote voordeel van deze drie steden is dat ze allemaal nét even anders zijn. Lille is levendig, stedelijk en ideaal als je kerstmarkt wilt combineren met winkelen, mooie straten en een weekend in een leuke stad. Arras voelt sfeervol, klassiek en wat intiemer, maar pakt tegelijk groots uit met de aankleding van het centrum. Amiens is vooral interessant als je een grotere kerstmarkt zoekt waar je echt een paar uur rond kunt wandelen.
Twijfel je nog tussen deze drie? Dan help ik je hieronder op weg met de verschillen, de sfeer per stad en een paar praktische tips voor je bezoek.
1. Kerstmarkt in Lille
De kerstmarkt van Lille is perfect als je zin hebt in een gezellige stadsbreak met veel sfeer. Lille ligt gunstig voor een kort tripje vanuit Nederland en België en is daardoor een populaire keuze in december. Dat merk je ook meteen zodra je in het centrum aankomt, want het is hier levendig, druk en echt feestelijk.
Wat veel mensen niet weten, is dat de kerstmarkt zelf op Place Rihour staat. Het bekende reuzenrad staat vlakbij op de Grand’Place, dus alles ligt wel dicht bij elkaar. Dat maakt Lille juist zo leuk: je loopt in korte tijd van de kerstmarkt naar de lichtjes, winkels, pleinen en de gezellige straten van Vieux Lille.
Waarom Lille zo leuk is in december
Wat ik fijn vond aan Lille, is dat de kerstsfeer zich niet beperkt tot alleen een plein met kraampjes. Natuurlijk is de markt zelf leuk om overheen te slenteren, iets warms te drinken en rond te kijken tussen de houten chalets, maar juist de combinatie met de rest van de stad maakt Lille extra aantrekkelijk. In Vieux Lille loop je door mooie straten met historische gevels, sfeervolle etalages en genoeg cafés om tussendoor even op te warmen.
Het reuzenrad hoort er eigenlijk ook gewoon bij. Zeker als het begint te schemeren, geeft dat net wat extra sfeer aan het centrum. Het is typisch zo’n toevoeging die een bezoek aan Lille net wat feestelijker maakt dan een standaard kerstmarkt.
Praktische tips voor Lille
Lille is van deze drie steden het makkelijkst per trein te doen. Reis je vanuit Nederland of België, dan is Lille heel goed bereikbaar met snelle treinverbindingen richting Lille Flandres of Lille Europe. Vanaf daar loop je vrij eenvoudig naar het centrum en de kerstmarkt.
Je treintickets naar Lille kun je hier direct eenvoudig online bestellen!
Ga je met de auto, houd er dan rekening mee dat Lille in december populair is en het centrum vooral in het weekend druk kan zijn. Het slimste is om vroeg te vertrekken en een parkeergarage in of net rond het centrum te kiezen. Parkeren kan prima, maar reken wel op decemberdrukte en wat extra verkeersdrukte bij aankomst.
Goed om te weten: bij de kerstmarkt kunnen veiligheidscontroles en wachtrijen zijn. Dat is vooral op drukkere momenten iets om rekening mee te houden. Wie liever wat rustiger rondloopt, kan Lille beter eerder op de dag bezoeken of doordeweeks gaan.
Voor wie is Lille de beste keuze?
Lille is vooral een aanrader als je meer wilt dan alleen een kerstmarkt. Zoek je een stad waar je kunt shoppen, lekker kunt eten, door mooie straten kunt wandelen en ondertussen helemaal in decemberstemming komt, dan zit je hier goed. Voor een dagtrip is Lille leuk, maar voor een overnachting of weekendje weg is de stad eigenlijk nog fijner.
Tip voor je verblijf in Lille
Wil je midden in het centrum overnachten, dan blijft het Grand Hotel Bellevue een fijne keuze. De ligging is echt ideaal als je alles lopend wilt doen. Je zit hier dicht bij de kerstmarkt, het reuzenrad en de leukste delen van het centrum, waardoor je Lille ook ’s avonds nog makkelijk in kunt duiken als de lichtjes aan staan.
Meer informatie over het hotel ontdek je hier!
2. Kerstmarkt in Arras
Als ik moet kiezen welke kerstmarkt het meest sfeervol aanvoelde, dan komt Arras voor mij heel hoog uit. Waar Lille echt een complete stadservaring is, draait het in Arras meer om die klassieke kerstsetting. En dat werkt hier ontzettend goed.
De historische pleinen van Arras zijn daar ook perfect voor. De kerstbeleving speelt zich niet alleen af op de Grand’Place, maar strekt zich uit over meerdere plekken in het centrum. Daardoor voelt het groter en gevarieerder dan je misschien vooraf verwacht. Je wandelt hier niet alleen langs kraampjes, maar echt door een complete kerstsfeer in de stad.
Waarom Arras zo goed werkt als kerstbestemming
Arras heeft iets heel fotogenieks in december. De barokke gevels rond de pleinen, de lichtjes, de chalets en het uitzicht op het belfort zorgen samen voor een decor dat meteen feestelijk aanvoelt. Daardoor is dit zo’n bestemming waar je zonder ingewikkeld programma gewoon een paar uur heerlijk kunt rondlopen.
Wat Arras extra leuk maakt, is dat het niet alleen draait om kerstkraampjes. Er is meestal ook van alles te zien en te doen in de stad zelf, waardoor het centrum echt als één groot kerstdorp aanvoelt. Juist dat maakt Arras een sterke keuze voor wie een kerstmarkt zoekt die groots oogt, maar toch overzichtelijk blijft.
Ook hier hoort het reuzenrad er echt bij. Het geeft de markt extra sfeer en het uitzicht over de verlichte stad is een leuke bonus als je er tijd voor hebt.
Praktische tips voor Arras
Arras ligt op korte afstand van Lille en is daardoor goed te combineren in een route door Noord-Frankrijk. Met de auto is het een makkelijke bestemming, maar ook per trein is Arras verrassend goed bereikbaar. Het station ligt dicht bij het centrum, wat fijn is als je geen zin hebt in parkeerstress.
Ga je wel met de auto, houd er dan rekening mee dat het centrum tijdens de kerstperiode drukker is en dat sommige zones anders ingericht kunnen zijn dan normaal. Mijn advies is daarom om niet te veel te mikken op één specifiek klein parkeerplekje, maar vooral te kiezen voor een praktische parkeeroptie net buiten de grootste drukte en het laatste stuk te lopen.
Wat ik zelf prettig vond aan Arras, is dat de sfeer heel goed blijft, ook als het druk is. Je hebt hier sneller het gevoel dat je ontspannen rondloopt dan in een grote stad. Daardoor is Arras ook een goede keuze voor wie Lille net iets te massaal vindt.
Voor wie is Arras de beste keuze?
Arras is wat mij betreft de beste optie als je vooral voor de kerstmarkt zelf gaat. Zoek je een sfeervolle setting, mooie pleinen, veel kerstaankleding en een centrum waar alles dicht bij elkaar ligt, dan is Arras echt een fijne bestemming. Ook voor een dagtrip is deze stad heel geschikt, al is één overnachting extra leuk omdat de stad in de avond nog sfeervoller wordt.
Leuke overnachtingsmogelijkheid in Arras
Voor een verblijf dicht bij het centrum is het Ibis Styles Arras Centre een handige optie. Je zit hier op loopafstand van de kerstmarkt en dat is in december echt een groot voordeel. Geen gedoe meer met opnieuw parkeren of terugrijden na een avond in de stad.
Meer informatie over het hotel ontdek je hier!
3. Kerstmarkt in Amiens
Amiens mag in dit overzicht eigenlijk niet ontbreken. Deze kerstmarkt is een van de grootste en bekendste van Noord-Frankrijk en juist daardoor interessant als je echt een grotere markt zoekt waar je langer kunt rondlopen. In Amiens wandel je niet alleen over één plein, maar langs een lang lint van kerstkraampjes door het centrum.
Dat maakt Amiens anders dan Lille en Arras. Waar Lille vooral een combinatie van stad en kerstmarkt is en Arras uitblinkt in sfeer op historische pleinen, voelt Amiens meer als een uitgebreide kerstroute door de stad. Daardoor is dit vooral een goede keuze voor wie graag veel kraampjes ziet en echt een grotere kerstmarkt zoekt.
Wat Amiens extra aantrekkelijk maakt, is de ligging bij de kathedraal en het centrum. De combinatie van verlichting, kerstchalets en de monumentale setting geeft de stad in december een heel eigen sfeer. Daardoor is Amiens vooral een mooie optie als je eens iets anders wilt dan de bekendere kerstmarkten dichter bij de grens.
Waarom Amiens de moeite waard is
Amiens staat bekend om het grote aantal chalets en de lange route door de binnenstad. Daardoor voelt een bezoek hier al snel als een complete middag of avond uit. Je kunt rustig rondwandelen, eten en drinken halen, cadeautjes bekijken en tussendoor ook nog iets van de stad meepakken.
Juist omdat Amiens wat groter is opgezet, is deze kerstmarkt interessant voor mensen die kerstmarkten echt als hoofdactiviteit zien. Het is minder een compacte stop en meer een bestemming op zich. Dat maakt Amiens heel geschikt voor een dagtrip als je bereid bent iets verder te rijden, of als onderdeel van een wat langer weekend in Noord-Frankrijk.
Zelf heb ik Amiens nog niet bezocht, maar als je vooral op zoek bent naar omvang, kerstsfeer en een kerstmarkt waar je echt even zoet bent, dan hoort deze stad absoluut op je lijst.
Welke kerstmarkt in Noord-Frankrijk past het best bij jou?
Wil je vooral een leuke stedentrip in kerstsfeer, met winkels, mooie straten en een levendig centrum? Kies dan voor Lille.
Zoek je juist de meest sfeervolle klassieke kerstmarktsetting, met prachtige pleinen en een knusse decemberuitstraling? Dan is Arras waarschijnlijk de beste keuze.
Wil je een grotere kerstmarkt waar je echt uitgebreid kunt rondlopen en die meer als complete kerstbestemming voelt? Dan is Amiens de interessantste optie.
Welke stad je ook kiest, het fijne aan deze regio is dat je niet ver hoeft te reizen voor een echt leuk kerstweekend. Noord-Frankrijk is verrassend sfeervol in december en juist daarom vind ik het zo’n goede tip voor wie eens iets anders wil dan de standaard kerstmarkten.
Controleer voor vertrek altijd even de actuele openingsdagen, tijden en bereikbaarheid van de kerstmarkt die je wilt bezoeken. In december kan er veel veranderen door drukte, evenementen of aangepaste verkeersmaatregelen in het centrum.
Iets heel anders doen tijdens de kerstdagen dan een van deze leuke kerstmarkten in Noord-Frankrijk? Breng dan een bezoekje aan Disneyland Parijs tijdens de kerst! Of bekijk hier nog meer kerstmarkten in Frankrijk.
