Met de auto naar Engeland klinkt voor veel mensen als een flinke onderneming, maar in de praktijk valt dat vaak mee. Vanuit Nederland sta je verrassend snel aan de overkant en juist dat maakt Engeland interessant voor een korte roadtrip, stedentrip of langere rondreis. Je hebt de vrijheid om je eigen tempo te bepalen, onderweg te stoppen waar je wilt en na aankomst makkelijk verder te reizen naar steden, kustplaatsen of nationale parken. In dit artikel lees je hoe ver Engeland ongeveer is vanaf Utrecht, welke route het handigst is, waar je op moet letten onderweg en of Londen eigenlijk wel slim is met de auto.
Met de auto naar Engeland: dichterbij dan je denkt
Wie aan een autovakantie denkt, denkt al snel aan Frankrijk, Duitsland of Oostenrijk. Toch is Engeland vanuit Nederland helemaal niet zo ver weg. Zeker als je in het westen of midden van Nederland woont, ben je vaak sneller onderweg dan je vooraf verwacht. Het grootste verschil zit niet eens in de kilometers, maar in de oversteek. Zodra je die slim plant, wordt een rit naar Engeland een verrassend overzichtelijke reis.
Voor veel reizigers is Londen de eerste bestemming, maar ook steden als Manchester en Edinburgh zijn prima haalbaar met de auto. Londen is ideaal voor een paar dagen cultuur, winkelen en sightseeing. Manchester is interessant als je een levendige stad zoekt met veel muziek, voetbal en een eigen karakter. Edinburgh ligt een stuk verder, maar is juist geweldig als je van een langere roadtrip houdt en onderweg ook iets van Engeland wilt zien.
Het voordeel van met de auto gaan is simpel: je zit niet vast aan bagagelimieten, je kunt makkelijker buiten de stad overnachten en je reist na aankomst veel flexibeler verder. Dat is vooral prettig als je meerdere plekken wilt combineren, zoals Londen met de kust van Kent, de Cotswolds of een route richting het noorden.
Afstanden vanaf Utrecht naar populaire bestemmingen in Engeland
Utrecht naar Londen
De afstand van Utrecht naar Londen komt grofweg uit op ongeveer 530 kilometer, afhankelijk van je gekozen route en de manier van oversteken. Reken in de praktijk meestal op een totale reistijd van ongeveer 6 tot 8 uur. Dat maakt Londen goed te doen voor een lange reisdag of zelfs voor een vroege start met aankomst in de middag.
Ga je via Calais en de kanaaltunnel, dan is Londen vaak de snelste grote stad om te bereiken. Kies je voor de ferry vanuit Hoek van Holland naar Harwich, dan is de reis rustiger en vaak relaxter, maar doorgaans wel wat langer. Welke route fijner is, hangt vooral af van je budget, reistijd en voorkeur voor rijden of juist uitrusten tijdens de overtocht.
Ontdek hotels in Londen
Utrecht naar Manchester
Manchester ligt vanaf Utrecht op ongeveer 650 kilometer. De totale reistijd komt meestal uit op zo’n 8 tot 10 uur, inclusief de overtocht. Deze route voelt al meer als een echte roadtrip, maar is nog steeds prima haalbaar op één dag als je vroeg vertrekt.
Manchester is een goede keuze als je een Engelse stedentrip wilt doen buiten Londen. De stad heeft een sterke muziekscene, goede musea, een levendig centrum en natuurlijk een enorme voetbalcultuur. Vanuit hier kun je bovendien makkelijk verder rijden naar Liverpool, het Peak District of Yorkshire.
Ontdek hotels in Manchester
Utrecht naar Edinburgh
Edinburgh is duidelijk verder, maar nog steeds goed bereikbaar voor wie van autorijden houdt. Vanaf Utrecht moet je denken aan ongeveer 900 kilometer en meestal een reistijd van 10 tot 12 uur of meer, afhankelijk van verkeer, overstapmoment en pauzes. Voor veel reizigers is dit een route die het prettigst voelt als onderdeel van een meerdaagse roadtrip.
Juist naar Edinburgh is de auto interessant, omdat je onderweg makkelijk kunt overnachten in bijvoorbeeld Zuid- of Noord-Engeland. Zo breek je de rit op en maak je van de reis zelf al een deel van de vakantie. Eenmaal in Schotland heb je bovendien meteen de vrijheid om verder te rijden richting de Highlands, Loch Lomond of de oostkust.
Ontdek hotels in Edinburgh
De oversteek naar Engeland: ferry of kanaaltunnel?
Voor de oversteek naar Engeland zijn er grofweg twee logische keuzes: met de ferry of via de kanaaltunnel. Beide opties hebben hun eigen voordelen. Welke het beste is, hangt af van de bestemming, je reisstijl en hoeveel je onderweg wilt rijden.
Met de ferry naar Engeland
De ferry is voor veel Nederlandse reizigers de meest ontspannen manier om naar Engeland te gaan. Een populaire route is Hoek van Holland naar Harwich. Dat is vooral een fijne keuze als je niet eerst nog een lang stuk door Frankrijk wilt rijden. Je rijdt in Nederland de haven in, stapt aan boord en komt uitgerust aan de Engelse kant aan.
De ferry past goed bij reizigers die hun reis relaxed willen beginnen, met kinderen reizen of liever minder uren achter het stuur zitten. Zeker een nachtboot is prettig, omdat je een deel van de reistijd slapend aflegt. Eenmaal aangekomen in Harwich kun je makkelijk doorrijden richting Londen, Cambridge, de oostkust of verder landinwaarts.
Daarnaast kun je natuurlijk ook eerst naar Noord-Frankrijk rijden en daar de ferry nemen voor een kortere overtocht. Dat is handig als je vooral zo snel mogelijk in Zuidoost-Engeland wilt zijn of als je verschillende maatschappijen en tarieven wilt vergelijken.
Boek hier je veerboot ticket naar Engeland
Via de kanaaltunnel naar Engeland
De kanaaltunnel is de snelste optie als je vooral efficiënt wilt reizen. Je rijdt naar Calais, checkt in en gaat met je auto op de shuttle richting Folkestone. De overtocht zelf is kort en daardoor is dit voor veel mensen de handigste route naar Londen en het zuiden van Engeland.
Deze optie werkt vooral goed als je vroeg wilt vertrekken en dezelfde dag nog ruim op tijd op je bestemming wilt zijn. Ook voor een korte trip van een paar dagen is de kanaaltunnel vaak aantrekkelijk, omdat je weinig reistijd verliest op de oversteek zelf. Wel betekent het dat je eerst een flink stuk door België en Frankrijk rijdt, waardoor de reisdag intensiever kan voelen dan bij de ferry vanuit Nederland.
Reis je graag door, wil je weinig wachten en maakt extra rijden je niet uit, dan is dit meestal de meest praktische keuze.
Wat je vooraf moet regelen voor Engeland
Een autotrip naar Engeland vraagt net iets meer voorbereiding dan een rit binnen de EU. Juist daarom is het slim om ruim voor vertrek je documenten en praktische zaken te checken. Voor Engeland reis je niet meer alleen even met een identiteitskaart op pad. Zorg dus dat je reisdocumenten op orde zijn en controleer ook meteen of je auto verzekerd is voor het Verenigd Koninkrijk.
Naast je reisdocument is het slim om je kentekenbewijs, rijbewijs en verzekeringspapieren mee te nemen. Ook is het verstandig om vooraf te kijken of je voertuig aan eventuele milieuregels voldoet wanneer je van plan bent om Londen of andere stedelijke zones in te rijden. Zeker met een buitenlandse auto wil je niet ter plekke moeten uitzoeken of je nog iets moet registreren of betalen.
Rijd je met een caravan, dakkoffer of veel bagage, kijk dan ook even goed naar de voorwaarden van je ferry of shuttle. Afmetingen, check-in en bagage-instructies kunnen per route verschillen. Dat scheelt gedoe bij aankomst.
Rijden in Engeland: links rijden en denken in mijlen
Eenmaal in Engeland is het grootste verschil natuurlijk dat je links rijdt. Dat klinkt spannender dan het meestal is, maar je moet wel even scherp zijn in de eerste kilometers. Vooral bij het wegrijden na een stop, op rotondes en bij afslaan is het zaak om bewust te blijven. Veel bestuurders merken dat het na een halfuur al natuurlijker begint te voelen.
Wat ook even omschakelen is, zijn de snelheden. In Engeland staan snelheden aangegeven in miles per hour in plaats van kilometers per uur. Je dashboard heeft meestal beide, maar het is slim om vooraf een paar veelvoorkomende snelheden in je hoofd te hebben. Zo voorkom je dat je per ongeluk te hard of juist te langzaam rijdt.
De wegen zijn over het algemeen goed, maar in steden, dorpen en op landelijke routes kunnen rijstroken smaller zijn dan in Nederland. Zeker op oudere wegen, in kustplaatsen of op het platteland is rustig rijden veel prettiger. Houd ook rekening met druk verkeer rond Londen en in vakantieperiodes richting populaire kustgebieden.
Handige tips voor autorijden in Engeland
Wie voor het eerst in Engeland rijdt, heeft vaak het meest aan simpele, praktische tips. Zet bijvoorbeeld direct na aankomst je navigatie goed aan en laat je niet alleen leiden door gewoonte. Vooral op rotondes helpt het enorm als je navigatie duidelijk de afslag aangeeft. Kies in het begin liever voor een rustige route dan meteen voor een ingewikkeld stadscentrum.
Een andere handige tip is om de bestuurder zoveel mogelijk met rust te laten in de eerste fase na aankomst. Laat je passagier navigeren, parkeeropties checken of even meekijken bij lastige kruispunten. Dat haalt veel spanning weg. Reis je alleen, plan dan na de oversteek het liefst eerst een rustige stop in voordat je een drukke stad in rijdt.
Ook slim: houd rekening met de lengte van je reisdag. De combinatie van autorijden, grenscontrole, oversteken en vervolgens links rijden maakt een rit naar Engeland vermoeiender dan dezelfde afstand op het Europese vasteland. Een extra overnachting onderweg kan de hele reis een stuk prettiger maken, zeker richting het noorden.
Tol, milieuzones en heffingen
In Engeland kom je op sommige routes tolwegen, tolbruggen of stedelijke heffingen tegen. Dat is geen reden om de auto te laten staan, maar wel iets om vooraf te checken. Vooral in en rond grotere steden kunnen milieuregels en toegangsheffingen een rol spelen.
Londen is daarin het bekendste voorbeeld. Rijd je de stad in, dan kun je te maken krijgen met verschillende regelingen voor verkeer en uitstoot. Met een buitenlandse auto is het extra belangrijk om dit vooraf uit te zoeken, omdat je voertuig soms eerst geregistreerd moet worden voordat duidelijk is of je moet betalen of niet. Dat geldt nog sterker als je met een oudere benzine- of dieselauto reist.
Ook buiten Londen bestaan er in sommige steden zones met regels rond uitstoot. Ga je vooral naar kleinere plaatsen of het platteland, dan merk je daar weinig van. Maar voor een stedentrip met de auto is dit absoluut iets om mee te nemen in je planning.
Naar Londen met de auto: wel of niet doen?
Londen is met de auto goed bereikbaar, maar dat betekent niet automatisch dat het ook de slimste stad is om echt in te rijden. Voor de reis ernaartoe is de auto ideaal. Voor het laatste stuk in de stad zelf vaak een stuk minder. Het verkeer is druk, parkeren is duur en je moet rekening houden met stedelijke heffingen en regels voor buitenlandse voertuigen.
Daarom kiezen veel reizigers ervoor om met de auto naar de rand van Londen te rijden en daar te parkeren. Dat is vaak veel rustiger en meestal ook goedkoper. Vervolgens reis je het centrum in met de trein, metro of een andere vorm van openbaar vervoer. Zo combineer je het gemak van je eigen auto met het voordeel dat je niet midden in het Londense verkeer hoeft te rijden.
Ga je vooral voor een citytrip naar Londen, dan is een hotel buiten het centrum of in een plaats net buiten de stad vaak een veel slimmere keuze dan midden in de binnenstad. Ga je na Londen nog verder reizen door Engeland, dan is de auto juist weer erg handig.
Route en stops onderweg
De route naar Engeland hoeft niet alleen functioneel te zijn. Juist als je er een roadtrip van wilt maken, kun je de reis veel leuker opbouwen. Rijd je richting Calais, dan kun je onderweg stoppen in België of Noord-Frankrijk. Dat breekt de rit en maakt de reis meteen minder gehaast. Zeker voor gezinnen of wie niet graag uren achter elkaar rijdt, is dat een prettige manier van reizen.
Kies je voor de ferry vanuit Hoek van Holland, dan begint de reis juist heel ontspannen. Je hebt minder autokilometers voor de oversteek en komt aan in het oosten van Engeland. Dat maakt deze route aantrekkelijk als je behalve Londen ook andere delen van Engeland wilt verkennen. Denk aan een eerste stop in Essex, Suffolk of Cambridge, voordat je doorrijdt naar je eindbestemming.
Voor Manchester of Edinburgh kan het slim zijn om je eerste overnachting in Zuid- of Midden-Engeland te plannen. Zo voorkom je een extreem lange eerste dag en houd je meer energie over om onderweg ook echt iets te zien.
Parkeren in Engeland en Londen
Parkeren in Engeland verschilt sterk per bestemming. Buiten grote steden is het meestal goed te doen, al betaal je in populaire kustplaatsen en historische centra vaak ook behoorlijk voor een parkeerplek. In kleinere steden zijn hotels met eigen parkeerplaats daarom vaak extra aantrekkelijk, zeker als je met veel bagage reist.
In Londen is parkeren meestal duur, beperkt en niet echt ontspannen. Daarom is park and ride of parkeren bij een station aan de rand van de stad vaak de beste oplossing. Je vermijdt het drukste verkeer, hoeft minder op borden en regels te letten en bespaart vaak flink op parkeerkosten.
Let er ook op dat veel parkeerregels lokaal geregeld zijn. Kijk dus niet alleen naar een algemene routeplanner, maar check ook altijd even de voorwaarden van je accommodatie. Een hotel met parkeerplaats kan in Londen of een andere drukke stad het verschil maken tussen een relaxte aankomst en onnodig veel gedoe.
Is Engeland een goede bestemming voor een autovakantie?
Ja, absoluut. Engeland is juist een sterke bestemming voor wie graag met de auto reist. Niet omdat je per se alles met de auto in de stad wilt doen, maar omdat je veel vrijheid hebt voor de heenreis en voor alles daaromheen. Je kunt makkelijk meerdere plekken combineren, buiten de grote steden verblijven en je route aanpassen aan wat jij interessant vindt.
Voor een stedentrip naar Londen is de auto vooral handig tot aan de stad. Voor een rondreis door Zuid-Engeland, een vakantie met kinderen, een combinatie van stad en kust of een langere trip naar het noorden is de auto misschien wel de fijnste manier van reizen. Engeland voelt dichtbij, maar onderweg heb je toch echt dat lekkere roadtripgevoel.
Wie zijn oversteek slim kiest en vooraf de praktische zaken checkt, merkt al snel dat met de auto naar Engeland helemaal niet ingewikkeld hoeft te zijn. Sterker nog: voor veel reizigers is het een van de prettigste manieren om het land te ontdekken.
Meer inspiratie:
Landal Greenparks
Europarcs Vakantieparken
